Indra's net med Elefant
35x35 Gouache på indisk mandalapapir
2014

Mandalaens oprindelse

Mandala betyder cirkel på sanskrit (gl. indisk sprog)  og er symbol på universets helhed og enhed.

Mandalaen i fysisk form er oprindelig et religiøst billede malet på stof eller formet i sand af budhistiske og hinduistiske munke. Billedet er bygget op over geometriske strukturer som cirkel og firkanter og bliver stadig brugt som et redskab til meditation. Den anvendes i Østen og fra midten af forrige århundrede også i Europa, da hippierne tog yogaen og budhismen med hjem. Den kommer oprindelig fra Tibet. 

I begyndelsen af 1900tallet bringer Carl Gustav Jung den med hjem til Europa og inddrager den i sin psykologi. Jung kalder mandalaen for en central arketype, som kommer fra det kollektivt ubevidste. Disse er begreber for menneskehedens fælles psykiske arvegods, som alle kulturer trækker på individuelt og i fællesskab f.eks i eventyr, skabelse af traditioner og også kunstnerisk udfoldelse. 

Anvendelse af den europæiske mandalaform (dvs anvendelsen af dens geometriske struktur uden den religiøse tilknytning) i dag:

Man kan male og tegne mandalaformer på et dagligdags afslapningsplan

• For stressede vesteuropæere, er det at male og tegne i mandalaformen en måde at geare ned, finde ro og dermed komme i bedre kontakt med sig selv igen. 
• Målet kan også bare være at genfinde sin egen kreativitet.
• Som kunstner kan man bruge formen som inspiration.

Man kan også anvende formen i en større fordybelsesproces

• I vestlig sammenhæng kan man også anvende udøvelsen af mandalamaling/-tegning til  personlig og/eller spirituel udvikling.
• Sammen med forskellige mindfulnessredskaber kan man også bruge aktiviteten ad hoc til at finde løsninger på dagligdagens små eller større problemer.
• Man kan  endelig også bruge den til at skabe klarhed i tider, hvor der skal tages store beslutninger.

Man kan også anvende arbejdet med gentagne malesessioner til terapi

• Det er især Carl Gustav Jung og hans psykologiske retning/analytisk psykologi, der anvender mandalaarbejde som en terapeutisk proces 

Ved at fortsætte med at male i mandalaformen, vil dit eget sind vise vejen i den terapeutiske proces til at heale psyken - i en såkaldt individuationsproces - siger Jung. Målet er at blive eet med Selvet, dvs den man oprindelig er bestemt til at være.